Grevenbroich · Les rencontres internationales font depuis longtemps partie du quotidien du lycée Erasmus. Pendant dix jours, des élèves venus de La Réunion ont été accueillis à Grevenbroich. Outre l’échange culturel, un thème était au centre du séjour : la durabilité et l’avenir des énergies vertes.
Lorsque les élèves se saluent en s’embrassant d’abord sur la joue droite, puis sur la gauche, cela suscite quelques sourires au lycée Erasmus. Pour les jeunes venus de La Réunion, ce geste est tout à fait naturel – pour nombre de leurs partenaires allemands, en revanche, il est plutôt inhabituel.
Pendant dix jours, des élèves du département français d’outre-mer ont séjourné à Grevenbroich. La visite s’inscrivait dans le cadre du programme Erasmus+, grâce auquel le lycée Erasmus organise régulièrement des projets d’échanges internationaux. Cette année, il s’agissait déjà du cinquième échange. Auparavant, des classes venues d’Espagne, de Slovénie et de Sicile avaient notamment été accueillies.
Un programme d’échanges de l’Union européenne
Erasmus+ est le programme de l’Union européenne pour l’éducation, la jeunesse et le sport. Il permet aux étudiants, apprentis, élèves, enseignants et animateurs de jeunesse d’étudier, de travailler ou de participer à des projets à l’étranger pour une durée limitée. L’objectif est de favoriser les expériences internationales, d’améliorer les compétences linguistiques et de renforcer les échanges entre les pays européens. Outre les séjours d’études, le programme soutient également des stages, des partenariats scolaires, des rencontres de jeunes et des formations pour les enseignants.
Sur le plan thématique, le séjour était placé sous le signe de la durabilité. Concrètement, les jeunes se sont penchés sur la question de la production d’énergie verte – un sujet particulièrement important pour Grevenbroich dans le contexte de la reconversion économique après la sortie du charbon.
Une visite du « Schneckenhaus » figurait également au programme. Les élèves y ont découvert différents projets environnementaux et ont identifié un point commun avec leur région d’origine. « À La Réunion, les élèves ont leur propre club d’apiculture avec plusieurs ruches », explique Zelia Donovan, enseignante au lycée Erasmus. Le travail avec les abeilles joue notamment un rôle dans les projets écologiques et la renaturation des surfaces.
En plus du travail de projet, les élèves ont eu le temps de découvrir la région. Des excursions à Cologne, Bonn et Aix-la-Chapelle figuraient notamment au programme. « Ils ont été particulièrement impressionnés par l’architecture, par exemple la cathédrale de Cologne ou encore le centre-ville de Düsseldorf », raconte Mme Donovan.
Pour de nombreux visiteurs venus de La Réunion, île située dans l’océan Indien, l’Allemagne représente de toute façon un monde très différent. Non seulement le climat, mais aussi certaines habitudes quotidiennes ont surpris les jeunes. Les horaires des repas, en particulier, leur ont semblé inhabituels. « Et le fait que l’on mange souvent salé le matin en Allemagne est quelque chose que beaucoup d’entre eux ne connaissent pas du tout », précise l’enseignante. Pendant leur séjour, les élèves étaient hébergés dans des familles d’accueil – un élément essentiel de l’échange, qui leur permet de découvrir directement le quotidien d’un autre pays.
Le contact avec l’école de La Réunion a été établi grâce à une mobilité enseignante, c’est-à-dire un échange entre professeurs. « Nous sommes toujours à la recherche de nouveaux partenariats », explique Christian Portleroi, coordinateur Erasmus. La majorité de ces projets est financée par le programme européen. « Grâce à Erasmus+, la plus grande partie des coûts est couverte, de sorte que les élèves n’ont presque rien à payer. » Après les vacances de Pâques, l’échange se poursuivra: des élèves de Grevenbroich se rendront alors à La Réunion. Ils y découvriront un paysage très différent de celui de la région rhénane, avec des volcans, des parcs nationaux et des tortues marines. « Beaucoup d’entre eux n’ont encore jamais pris l’avion pour un vol aussi long », indique Mme Donovan.
Quelques mois plus tard, une nouvelle occasion de voyager se présentera : en septembre, des élèves Erasmus partiront en Slovénie. Fin janvier, des jeunes de la ville partenaire de Celje étaient déjà en visite à Grevenbroich. Dans le cadre de cet échange, ils ont travaillé ensemble
sur des thèmes liés à l’égalité, comme l’écart salarial entre les femmes et les hommes. Une particularité de cet échange était également une mobilité de longue durée : deux élèves slovènes sont restés trois semaines à Grevenbroich. Le contact entre les écoles a été établi par l’association de jumelage – Celje est partenaire de Grevenbroich depuis de nombreuses années.