L’école irlandaise, souvent plébiscitée pour son système éducatif qui allie tradition et modernité et son très bon classement pisa (régulièrement dans le top 7 des pays européens), se décrit également comme un modèle en ce qui concerne l’inclusion scolaire. La formation des enseignants prend en charge un important volet inclusion et les enseignants spécialisés exercent en grande partie dans les établissements scolaires classiques, dans des salles dédiées.
Par exemple, les élèves non allophones se voient proposer dès leur arrivée dans un établissement irlandais une immersion inclusive. L’accueil des élèves non anglophones s’inscrit en effet dans une politique nationale éducative appelée EAL (English as an Additional Language). Ce dispositif vise à intégrer les élèves tout en développant leur maîtrise de l’anglais. Ils sont en effet scolarisés directement dans les classes ordinaires, quel que soit leur niveau d’anglais. L’objectif est une immersion rapide dans la langue et la culture scolaire. Des enseignants spécialisés en soutien linguistiques (EAL) interviennent pour aider ces élèves à apprendre l’anglais soit en petit groupe (retrait temporaire de la classe) ou dans la classe (co-enseignement). Le soutien est souvent intensif les premières années, puis diminue progressivement. L’élève suit le même programme que les autres, avec adaptations si nécessaire car tous les enseignants sont concernés et doivent adapter leur pédagogie.
Or, dans le cadre d’un Jobshadowing (mobilité Erasmus + en Irlande du 2 au 6 mars 2026), nous étions dans une école catholique secondaire de filles âgées de 12 à 18 ans, le Colaiste Bride School, à Clondalkin, banlieue de Dublin. Comme 88% des écoles irlandaises, Colaiste Bride School est sous tutelle de l’église catholique mais financée par l’Etat (il n’y a en effet que 1% d’écoles privées en Irlande).
A peine pénètre-t-on dans l’établissement qu’on comprend pourquoi leur site met en avant leur engagement autour de trois axes fondamentaux :
- L’inclusion active des élèves aux besoins éducatifs particuliers.
- La promotion de la diversité, tant sur le plan social que culturel.
- La consolidation d’un climat scolaire fondé sur la bienveillance et l’entraide qui garantit un cadre d’apprentissage serein et coopératif.
La devise de l’école se veut philanthropique. Elle repose sur des notions essentiellement liées aux besoins sociaux, émotionnels et étiques de l’élève : « GROWTH / OPPORTUNITY / CHARITY ». La communication se fait dans ce sens : toute jeune fille sera accueillie dans l’école, sans aucune discrimination.
La charte école/famille sur le port du voile est dans ce sens plutôt intéressante (le voile doit être de couleur noire et ne doit pas dépasser le milieu du dos. Dans certaines matières, l’enseignant peut demander à ce qu’il ne soit pas porté. En aucun cas l’élève porteuse du voile ne peut justifier d’une dispense pour la célébration des fêtes traditionnelles et irlandaises. Il est attendu de l’élève qu’elle respecte l’orientation catholique de l’école).
FOCUS SUR le SCHOOL JOURNAL
Ce bel outil doit être en possession de l’élève en permanence. On y trouve, comme dans les carnets de correspondance français le même type d’information (mots d’absence ou de retard que les parents doivent signer, les autorisations de sortie, le Code of Behaviour (règlement intérieur) détaillé, l’emploi du temps, les chartes…), mais aussi des bilans de comportement (points positifs/négatifs ou « merits/demerits »), ou encore des sections « mémo » très complètes : des cartes géographiques, des tableaux de conjugaison (en anglais, irlandais/gaélique, ou langues étrangères), des conseils de bien-être (Wellbeing), un suivi des objectifs personnels de l’élève pour l’année et des méthodes et outils de révision. Au Colaiste Bride School, le School Journal est volumieux et plutôt pratique :
De plus, dans tout l’établissement on trouve des affiches rappelant les objectifs et compétences scolaires attendues. Ces affiches colorées sont dans l’ensemble plutôt incitatives qu’informatives et côtoient un grand nombre de panneaux, affiches, tableaux contenant des messages bienveillants, autour de la valorisation et l’estime de soi.
La notion de bien-être à l’école prend pour nous tout son sens lorsque nous pénétrons dans la très lumineuse salle des professeurs qui est grande et plutôt accueillante. Cerise sur le gâteau, nous sommes en pleine semaine à thème « WELLBEING WEEK 2026 – BE BRAVE, BE COURAGEOUS, BE YOU ». Cette semaine du bien-être s’adresse à tous, adultes comme élèves et s’il ne s’agit pas ici de vous détailler leur programme, la clôture d’un tel programme par la présence des chiens des élèves et professeurs interroge fortement sur nos interdits français dans l’enceinte de l’école. Une forte leçon de savoir-vivre ensemble…
Mais l’école ne se veut pas seulement bienveillante une semaine par an et apporte un certain soutien aux enfants à besoins éducatifs particuliers, en mettant l’accent sur les troubles du langage et des apprentissages : de nombreux panneaux et affiches sont exposés dans tout l’établissement représentant un ensemble de personnalités publiques et des enseignants atteints de troubles DYS, afin que les élèves porteurs de ces handicaps se reconnaissent en eux.
L’Irlande a en effet massivement investi dans l’inclusion scolaire ces dernières années : sur les 79 000 enseignants du primaire et secondaire, plus de 18 000 postes sont dédiés exclusivement au soutien des élèves ayant des besoins spécifiques (Special Education Teachers – SET) et dispose d’un soutien supplémentaire de 21 000 SNAs (Special Needs Assitants).
Au Colaiste Bride School, pour les élèves porteurs de troubles des apprentissages ou souffrant d’autisme, l’établissement dispose d’une salle spécialisée « quiet space» qui se trouve au milieu des autres salles.
Les élèves souffrant d’autisme sont autorisés à se déplacer avec des casques anti-bruit (écouteurs, casques et téléphones sont interdits !).
Pour conclure, le système scolaire irlandais est très inspirant pour les français que nous sommes dont l’école va si mal. Les politiques éducatives irlandaises reposent sur une responsabilité collective de l’école et une adaptation pédagogique dont nous pouvons en partie nous inspirer.
