Dans le cadre d’un concours « Le parterre de patates douces le plus productif », organisé au sein de notre T3D (Territoire en Démarche de Développement Durable) « De St Gilles au Guillaume », les élèves de quatre classes de seconde (204, 209, 210 et 216) ont mis en place une plantation de patates douces dans notre potager situé entre les bâtiments K et L.
La problématique a été de savoir comment faire pour avoir un bon rendement de patates douces alors que le sol apparaît compact et caillouteux.
Trois hypothèses ont été retenues et testées sur le terrain.
Voici comment nous avons procédé :
1. Mise en germination des patates douces : chaque classe pèse 500g de patates douces et les met à germer dans une boîte avec du compost et de la terre. Dépôt sous le mur végétal pour profiter de l’eau d’arrosage excédentaire. + arrosages manuels ponctuels (en utilisant chaque fois que possible l’eau du bac de récupération du rejet du distillateur)


2. Partage de la surface à planter en 4 zones.
Chaque classe s’occupe d’une zone :
– une zone pour tester la nécessité d’un paillage
– une zone pour tester la nécessité d’un épierrage
– une pour tester la nécessité d’utiliser du carton
– une zone témoin
Chaque classe prépare le sol de sa zone en fonction de l’hypothèse testée.
Concernant le compost, il a été ajouté sur toutes les zones. C’était le seul engrais autorisé par le concours et dont la fabrication était locale.
Il a fallu renouveler sa production. Toutes les classes y ont contribué :
– fragmentation de déchets verts de la cour du lycée
– apports du contenu du bioseau du labo de SVT et de marc de café issu de différentes cafetières du lycée (infirmerie, administration, salle des BTS).
3. Plantation (vidéo réalisée lors de la plantation de la classe 216)
4. Développement au bout de 2 mois de plantation.

En parallèle, en cours de SVT, les notions de photosynthèse et de fertilité du sol ont été étudiées.
De plus, les élèves de 209 et 210 ont pu bénéficier de l’intervention de la société Permakiltir Réunion pour une analyse granulométrique du sol de notre potager et pour une information sur le processus de compostage.
Un exemple d’activité réalisée avec Permakiltir: le test du « boudin » avec la terre pour estimer sa proportion en argile.
Forts de toutes ces nouvelles compétences, les élèves ont pu analyser des échantillons de sol provenant d’autres établissements participant au concours et par la suite les conseiller pour améliorer la fertilité de leur terre. (voir article « Un concours de parterre de patates douces fédérateur»).